Trouvant ses origines au début du XX° siècle, la Bodega Catena Zapata est l’une des références viticoles les plus emblématiques d’Argentine, réputée pour son rôle pionnier dans la résurgence du malbec et la découverte de terroirs sur les contreforts des Andes.
Les origines d’un grand domaine argentin
L'ère pionnière
Fondée en 1902 par Nicola Catena, un immigrant italien, Bodega Catena Zapata est née du rêve d'apporter une touche européenne au terroir argentin. L'origine de son nom est un hommage à la famille fondatrice, à savoir celle de Nicola et celle de sa femme Angélica. Dès ses débuts, le domaine s'est concentré sur la production de vins argentins de grande qualité, principalement issus de malbec, alors peu reconnu.
La révolution dans les années 1980
C’est à cette époque que son petit-fils, Nicolás, a révolutionné les pratiques au sein de la propriété. Inspiré par son expérience en Californie, il a introduit des techniques viticoles modernes et exploré des terroirs élevés sur les contreforts des Andes. Son travail a permis de positionner l’Argentine comme une référence désormais incontournable sur la scène internationale.
Une quatrième génération tournée vers l’avenir
Aujourd’hui, Laura, fille de Nicolás, poursuit l’œuvre familiale initié quatre générations plus tôt. Sa quête incessante d’excellence continue de porter la propriété au sommet du monde viticole.
Tout ce qu'il faut savoir sur le terroir de la Bodega Catena Zapata
Situation et exposition
Le domaine se situe dans la région de Mendoza, en Argentine, au pied de la majestueuse Cordillère des Andes. Niché entre 900 et 1 500 mètres, il bénéficie d’une importante amplitude climatique confèrant à ses vignobles des conditions idéales de développement tout en favorisant une maturation lente et équilibrée des raisins.
Une climatologie singulière au profit de vignobles d’exception
Le climat semi-désertique de Mendoza est caractérisé par une faible pluviométrie et un ensoleillement généreux. Les vignes profitent d’une grande amplitude thermique entre le jour et la nuit. Cette variation permet de préserver l'acidité naturelle des raisins, essentielle à l'équilibre et à la fraîcheur des cuvées. De plus, l'air sec réduit le risque de maladies, limitant ainsi le besoin de traitements phytosanitaires.
Géologie et terroir
Les sols des vignobles sont principalement constitués de galets, de graviers et de sable, reposant sur des couches calcaires. Ces sols pauvres et bien drainés forcent les vignes à plonger profondément leurs racines, recherchant eau et nutriments. Cette contrainte hydrique, combinée à l’altitude, intensifie à la dégustation la concentration aromatique et la complexité. Ces conditions extrêmes donnent naissance à des vins d’une grande pureté, alliant puissance et élégance.
Des pratiques culturales respectueuses du terroir
Les vignobles bénéficient de conditions climatiques uniques, ce qui permet de minimiser l’utilisation de pesticides et de favoriser la biodiversité. Les sols pauvres et bien drainés, associés à un climat sec, réduisent le besoin d’irrigation excessive, tandis que les pratiques de culture, telles que l’enherbement naturel et le travail manuel des sols, préservent la santé des vignes et du sol.
Une collaboration étroite avec le Catena Institute of Wine a été initiée pour mener des recherches approfondies sur les terroirs de Mendoza. L’objectif étant de comprendre et d’exploiter au mieux les potentialités des différents terroirs, tout en adoptant des pratiques viticoles qui respectent l’équilibre naturel. Cette démarche scientifique permet d’optimiser la qualité des raisins tout en réduisant l’impact environnemental de la production.
Bodega Catena Zapata, un savoir-faire unique
Cette attention minutieuse à chaque étape de la culture du vignoble, de la vinification et de l’élevage permet de produire des vins de caractère, fidèles à leur terroir, alliant puissance et élégance, et capables de vieillir avec grâce.
Un style singulier reconnu unanimement
Les vins se distinguent par leur capacité à exprimer avec finesse et puissance l’essence des terroirs de Mendoza. La diversité des microclimats et des sols, combinée à des pratiques viticoles rigoureuses, donne naissance à des cuvées d’une grande complexité aromatique et d’une précision remarquable.
Cépage emblématique de la bodega, le malbec se distingue par des arômes intenses de fruits noirs, comme la mûre et la prune, associés à des nuances florales de violette et de lavande. En bouche, il révèle une structure tannique soyeuse, soutenue par une acidité rafraîchissante. Ces caractéristiques confèrent aux vins une profondeur et une longueur en bouche qui les rendent uniques.
L'influence des terroirs extrêmes
Les différents vignobles, tels qu’Adrianna ou Nicasia, situés entre 900 et 1 500 mètres, apportent des spécificités distinctes à chaque cuvée. Les sols pierreux et bien drainés, ainsi que les variations thermiques marquées, favorisent une maturité lente des raisins. Cette maturité optimale, combinée à des techniques de vinification respectueuses, permet de produire des vins alliant harmonieusement équilibre, élégance ainsi qu’un exceptionnel potentiel de garde.
D’iconiques étiquettes magnifiant les grands terroirs argentins
Parmi les références les plus représentatives, le Nicolás Catena Zapata se distingue par sa complexité et son élégance. Assemblage de cabernet sauvignon et de malbec, il est élaboré à partir des meilleures parcelles de la propriété. Ce vin révèle des arômes intenses de fruits noirs, de graphite et de chocolat, avec une bouche ample et des tanins soyeux, offrant un potentiel de garde remarquable.
Adrianna Vineyard : l'expression du "Grand Cru" argentin
Le vignoble Adrianna, situé à près de 1 500 mètres, est souvent qualifié de "Grand Cru" d'Amérique du Sud. De ce terroir est issu le Mundus Bacillus Terrae, qui se distingue par sa profondeur aromatique et sa complexité. Il exprime des notes de fruits rouges, d'épices douces et de minéraux, reflet des sols calcaires du vignoble. Sa texture soyeuse et sa finale persistante en font un vin d’exception.
Malbec Argentino : la quintessence du malbec
La cuvée Malbec Argentino célèbre l'héritage de ce cépage emblématique. Ses arômes de fruits noirs mûrs, de violette et ses touches fumées témoignent de la diversité des terroirs sélectionnés. En bouche, il offre une belle structure, des tanins fondus et une grande longueur.
Catena Alta : l’hommage à la tradition
La gamme Catena Alta, déclinée également en chardonnay et cabernet sauvignon, est le reflet du savoir-faire ancestral. Ces vins, issus des meilleures parcelles, se distinguent par leur pureté aromatique, leur complexité et leur capacité de garde
Bodega Catena Zapata : une renommée internationale
Nicolás a été nommé "Homme de l’Année" par Decanter en 2009, une distinction qui salue son rôle crucial dans la transformation du vin argentin en une référence internationale. Les vins ont également reçu des notes exceptionnelles de la part des critiques les plus influents. Robert Parker a attribué à plusieurs reprises des scores supérieurs à 95 points à certaines cuvées. De plus, la bodega a été classée en 2023 parmi les 100 meilleurs producteurs au monde par Wine & Spirits et a reçu le "Distinguished Service Award" de Wine Spectator pour son impact significatif sur l'industrie vinicole. Ces distinctions témoignent de l’alliance d’un savoir-faire rare à une philosophie d'innovation constante, qui continue d'élever le vin argentin au rang des plus grands crus mondiaux.
Bodega Catena Zapata incarne l'excellence dans le monde des grands vins argentins. Grâce à une vision audacieuse et une quête constante de qualité, le domaine a su élever le malbec et les terroirs de Mendoza au rang des plus grands crus mondiaux. Récompensée par de prestigieuses distinctions et plébiscitée par les critiques internationaux, la quatrième génération continue d’écrire l’histoire de ce domaine incontournable pour les amateurs de vins d’exception.
